www.yourpublicmedia.org – Pengeluaran ARPA: Anggota parlemen massal mempertimbangkan pengurangan tarif MBTA. Anggota parlemen Massachusetts pada hari Selasa meluncurkan proposal untuk membelanjakan bantuan bantuan COVID federal, termasuk pengurangan tarif MBTA untuk penduduk berpenghasilan rendah.
Ketika anggota parlemen Massachusetts musim gugur ini memutuskan bagaimana menghabiskan sekitar $ 5 miliar dalam bantuan bantuan COVID federal, satu komite Senat sedang mempertimbangkan untuk mengurangi tarif MBTA, memperkuat infrastruktur broadband dan mendukung pembeli rumah pertama kali – di antara serangkaian proposal lain untuk mengatasi kesenjangan rasial yang diperburuk oleh pandemi.
Kerangka kebijakan luas yang dirilis Selasa dari Komite Senat tentang Reimagining Massachusetts Post-Pandemic Resiliency mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk membuahkan hasil, tergantung pada lintasannya di komite lain di Beacon Hill.
Tetapi Persemakmuran sekarang menghadapi “kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya” untuk menutup kesenjangan kesetaraan yang menganga di antara komunitas kulit berwarna, kata Senator Adam Hinds, yang memimpin komite.
“Implikasi dari tidak mengambil tindakan adalah bahwa kita tidak siap untuk pandemi berikutnya dan penurunan ekonomi berikutnya,” kata Hinds kepada MassLive. “Kami ingin melihat kerentanan, dan juga bagaimana kami memastikan bahwa kami siap menghadapi guncangan sistem di masa mendatang?”
Baca Juga: Aktivis menginginkan lebih banyak pemantauan polusi udara di dekat jalan raya Massachusetts
Laporan komite — yang merekomendasikan penggunaan masuknya dana dari federal Undang-Undang Rencana Penyelamatan Amerika, ditambah surplus tahun fiskal tahun lalu dan alokasi anggaran lainnya – didasarkan pada prioritas yang diperoleh melalui berbagai dengar pendapat publik, kata Hinds.
Penduduk berpenghasilan rendah di seluruh penjuru Massachusetts kekurangan akses internet, dan sekitar 750.000 rumah tangga tidak memiliki komputer, menurut laporan yang dibagikan kepada MassLive.
Komite ketahanan merekomendasikan agar Massachusetts menginvestasikan sekitar $150 juta hingga $200 juta untuk membantu memenuhi kebutuhan infrastruktur lokal, termasuk WiFi dan jaringan serat optik. Penduduk yang memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat MassHealth atau SNAP akan secara otomatis memenuhi syarat untuk opsi broadband berbiaya rendah, menurut laporan itu, yang akan merugikan negara bagian antara $50 juta dan $100 juta per tahun.
Penduduk yang sama harus mendapatkan pengurangan kartu tarif MBTA, serupa dengan manfaat yang sudah tersedia untuk manula, penyandang cacat dan beberapa pengendara yang lebih muda, menurut laporan tersebut. Dalam pendekatan lain, MBTA dapat menawarkan gratis gratis untuk rumah tangga di bawah 200% dari garis kemiskinan federal.
Inisiatif ini akan menelan biaya sekitar $100 juta per tahun, kata Hinds.
“Ini berbicara untuk memanfaatkan momen ini ketika kami memiliki sumber daya dan pendapatan tambahan,” kata Hinds. “Jika pernah ada waktu untuk mencoba ini, sekaranglah.”
Dalam laporannya, komite meluncurkan serangkaian bantuan sewa dan upaya dukungan perumahan, termasuk menggunakan $250 juta dana ARPA untuk mendukung pembeli rumah pertama kali. Laporan tersebut menyatakan “tindakan yang disengaja” diperlukan untuk mengatasi warisan redlining dan diskriminasi lainnya.
Hinds mengatakan komite juga menyarankan pendekatan baru untuk melindungi penyewa selama proses penggusuran, dengan biaya tahunan sekitar $100 juta.
Penyewa akan dijamin akses ke penasihat hukum dan terhubung ke program bantuan sewa, menurut laporan itu. Pengadilan juga akan diminta untuk melacak data ras dan etnis dengan lebih baik, membantu pembuat kebijakan mendokumentasikan dan mengatasi kesenjangan yang terus-menerus.
Pengasuhan adalah prioritas lain untuk komite ketahanan, kata Hinds. Ini mencerminkan dampak yang tidak proporsional yang dihadapi ibu yang bekerja ketika pusat penitipan anak ditutup selama pandemi, serta “ketidakmampuan untuk melindungi penghuni panti jompo,” kata laporan itu.
Baca Juga: Mata Uang Venezuela Amerika Selatan Mengalami Penurunan
Proposal mencakup $300 juta untuk hibah stabilisasi penitipan anak; kredit pajak yang dapat dikembalikan untuk pengasuh yang akan menelan biaya antara $100 juta dan $150 juta per tahun; dan investasi awal $50 juta untuk pusat perawatan antargenerasi, yang menghubungkan layanan bersama untuk anak-anak, manula, dan penyandang disabilitas.
Partisipasi tenaga kerja – dan mengatasi kesenjangan di mana penduduk dan komunitas dapat bekerja dari rumah dengan aman – adalah titik fokus lain dari komite tersebut, kata Hinds. Laporan tersebut mencatat bahwa penduduk Massachusetts yang berpenghasilan lebih dari $ 100.000 dua kali lebih mungkin untuk memiliki pekerjaan ramah jarak jauh daripada mereka yang berpenghasilan kurang dari $ 50.000.
Laporan tersebut mengusulkan pengeluaran antara $ 500 juta hingga $ 1 miliar untuk bank publik dengan “misi eksplisit untuk mendukung kesetaraan ras dan etnis … dengan memberikan pinjaman kepada kota dan pelamar beragam dengan profil risiko yang lebih tinggi.” Atau, laporan tersebut menyatakan, Massachusetts dapat meningkatkan pendanaan untuk program yang ada yang mendukung usaha kecil di komunitas yang kurang terlayani.
Investasi dalam pengembangan tenaga kerja, dukungan pendapatan yang stabil untuk rumah tangga, dan obligasi perguruan tinggi juga dapat membantu mengatasi “momok ketidaksetaraan” di Massachusetts menurut laporan tersebut.