Bantuan AS Ke Ukraina Memberi Tekanan Pada Persediaan Senjata Pentagon – Baku tembak yang intens atas Ukraina telah mendorong Pentagon untuk mempertimbangkan kembali persediaan senjatanya. Jika perang besar lainnya pecah hari ini, akankah Amerika Serikat memiliki cukup amunisi untuk berperang?

Bantuan AS Ke Ukraina Memberi Tekanan Pada Persediaan Senjata Pentagon

yourpublicmedia – Itulah pertanyaan yang diajukan para perencana Pentagon, bukan hanya karena mereka bertujuan untuk mengirim Ukraina ke perang dengan Rusia yang dapat berlangsung beberapa tahun, tetapi juga karena mereka memperkirakan kemungkinan konflik dengan China.

Rusia menembakkan hingga 20.000 peluru sehari, mulai dari peluru senapan otomatis hingga rudal jelajah seukuran truk. Ukraina menanggapi hingga 7.000 peluru sehari, menembakkan howitzer 155mm, rudal anti-pesawat Stinger dan sekarang amunisi pertahanan udara NASAMS, serta ribuan senjata kecil. Sebagian besar senjata Ukraina dipasok dengan senjata yang disubsidi oleh pemerintah AS, yang didorong ke garis depan hampir setiap minggu. Pada hari Rabu, pemerintahan Biden mengumumkan bantuan tambahan yang akan mengirimkan 20 juta senjata lagi ke Kyiv.

Baca Juga : Donald Trump Akan Kembali Mencalonkan Diri Sebagai Presiden AS Pada Tahun 2024

“Kami tidak berada dalam situasi di mana kami mengalami hari-hari dengan amunisi kritis,” kata Pengawas Keuangan Pentagon Michael McCord kepada wartawan bulan ini. “Tapi sekarang kami mendukung mitra yang ada.”

Garis pertahanan AS tidak dirancang untuk perang darat skala besar, dan beberapa, seperti Stinger, produksinya telah dihentikan di masa lalu. Ini memberi tekanan pada stok AS, dan para pejabat mempertanyakan apakah inventaris senjata AS cukup besar. Apakah AS siap menanggapi konflik besar saat ini, seperti jika China menginvasi Taiwan?

“Apa yang terjadi jika sesuatu meledak di Indo-Pacom? Tidak dalam lima atau 10 tahun, bagaimana jika itu terjadi minggu depan?” kata Bill LaPlante, pembeli senjata utama Pentagon, mengacu pada Komando Indo-Pasifik militer, berbicara pada konferensi akuisisi pertahanan di Universitas George Mason di Virginia bulan ini.

“Apa yang kita miliki dan berapa banyak? Apakah itu benar-benar efektif? Itulah pertanyaan yang kami tanyakan pada diri kami sekarang,” katanya. Angkatan Darat menggunakan banyak amunisi yang sama yang terbukti kritis di Ukraina, termasuk sistem rudal artileri mobilitas tinggi yang dikenal sebagai HIMARS, rudal Stinger, dan peluru howitzer 155 mm, dan sekarang sedang meninjau persyaratan persediaannya, Doug Bush, yang merupakan wakil menteri untuk akuisisi militer, mengatakan kepada wartawan hari Senin.

“Mereka melihat apa yang dikonsumsi Ukraina, apa yang dapat kami produksi, dan seberapa cepat kami dapat mendaki. Itu semua adalah faktor yang Anda kerjakan. Oke, seberapa besar stok Anda sebelum perang?” kata Bush. “Semakin lambat Anda naik, semakin banyak tumpukan yang Anda butuhkan di awal.”

Paket bantuan militer yang dipasok AS dapat mengumpulkan pasokan dari penyimpanan atau membiayai kontrak dengan industri untuk meningkatkan produksi. Hingga saat ini, setidaknya bantuan militer senilai $19 miliar telah diberikan, termasuk 924.000 peluru artileri untuk howitzer 155 mm, lebih dari 8.500 sistem antitank Javelin, 1.600 sistem antipesawat Stinger, serta ratusan kendaraan dan drone. Ini juga memiliki sistem pertahanan udara canggih dan 38 HIMARS, meskipun Pentagon belum mengungkapkan berapa banyak amunisi yang akan dikirimkan dengan sistem roket tersebut.

Penggabungan senjata menimbulkan pertanyaan di Capitol Hill. Bulan ini, pemerintah meminta Kongres untuk mengalokasikan $37 miliar bantuan militer dan kemanusiaan tambahan ke Ukraina dalam sesi pasca pemilu dan mengesahkannya sebelum Partai Republik mengambil alih DPR pada bulan Januari. Pemimpin Republik California Kevin McCarthy, yang mencalonkan diri sebagai pembicara, memperingatkan bahwa Partai Republik tidak mendukung pemberian “cek kosong” kepada Ukraina.

Bahkan dengan uang segar, cadangan tidak dapat diisi kembali dengan cepat. Jalur produksi beberapa pabrik yang terbukti paling penting di Ukraina telah ditutup beberapa tahun lalu. Menjaga jalur produksi tetap terbuka itu mahal, dan militer memiliki prioritas pengeluaran lain.

Pentagon memberi Raytheon pesanan $ 624 juta untuk 1.300 rudal Stinger baru pada Mei, tetapi perusahaan mengatakan tidak akan dapat meningkatkan produksi hingga tahun depan karena kekurangan suku cadang.

“Jalur Stinger dihentikan pada 2008,” kata LaPlante. “Sungguh, siapa yang melakukannya? Kita semua melakukannya, Anda melakukannya, Kami telah melakukannya,” katanya, mengutip keputusan Kongres dan Pentagon untuk tidak mendanai produksi lanjutan amunisi anti-pesawat militer yang dapat ditembakkan oleh satu tentara atau dipasang di platform atau truk.

Berdasarkan analisis dokumen anggaran militer sebelumnya, Mark Cancian, penasihat senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional, memperkirakan bahwa 1.600 sistem Stinger yang telah dikirim AS ke Ukraina mencapai sekitar seperempat dari total persenjataannya.

Sistem HIMARS, yang digunakan Ukraina dengan sangat efektif untuk serangan balik, menghadapi beberapa tantangan yang sama, kata LaPlante. “Apa yang akan menyelamatkan Ukraina sekarang dan apa yang diinginkan semua orang di dunia, kami akan menghentikan produksinya,” katanya. Militer berhenti memproduksi HIMARS antara sekitar 2014 dan 2018, kata LaPlante. Militer sekarang berusaha meningkatkan produksi menjadi delapan per bulan, atau 96 per tahun, kata Bush.

Keefektifan HIMARS di Ukraina juga menarik minat di tempat lain. Polandia, Lituania, dan Taiwan telah memesan, meskipun Amerika Serikat berusaha untuk bergegas ke Ukraina. Jika konflik berlanjut dan lebih banyak amunisi HIMARS diprioritaskan untuk Ukraina, itu dapat membatasi akses pasukan AS ke amunisi untuk latihan tembakan langsung.

Pentagon bulan ini mengumumkan kontrak senilai $14,4 juta untuk mempercepat produksi perangkat HIMARS baru untuk mengisi kembali inventaris. “Konflik ini telah menunjukkan bahwa produksi amunisi di Amerika Serikat dan dengan sekutu kami tidak mungkin cukup untuk perang darat besar,” kata Ryan Brobst, seorang analis di Pusat Kekuatan Militer dan Politik di Yayasan Pertahanan Demokrasi.

Amerika Serikat juga baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan mengirimkan empat sistem pertahanan udara Avenger ke Ukraina, peluncur portabel yang dapat dipasang di atas roda atau kendaraan beroda untuk memberikan opsi jarak pendek lainnya melawan drone Iran yang dikerahkan oleh pasukan Rusia. Namun sistem Avenger juga mengandalkan misil Stinger.

Wakil Sekretaris Pers Pentagon Sabrina Singh mengatakan kekhawatiran tentang simpanan itu telah diatasi. “Kami tidak akan menyediakan rudal Stinger ini jika kami merasa tidak bisa,” kata Singh pada briefing Pentagon baru-baru ini.