Rencana Efisiensi Baru Massachusetts Menempatkan Prioritas Pada Komunitas Yang Kurang Terlayani – Rencana efisiensi energi tiga tahun terbaru negara bagian akan mencakup ketentuan baru untuk meningkatkan jangkauan dan memperluas kelayakan program untuk rumah tangga berpenghasilan rendah dan penduduk kulit berwarna.
Rencana Efisiensi Baru Massachusetts Menempatkan Prioritas Pada Komunitas Yang Kurang Terlayani
yourpublicmedia – Rencana efisiensi energi tiga tahun baru Massachusetts akan secara substansial meningkatkan upaya untuk menurunkan biaya energi dan meningkatkan kesehatan dan kenyamanan bagi rumah tangga berpenghasilan rendah dan penduduk kulit berwarna.
Baca Juga : Gubernur Connecticut, Massachusetts, dan Rhode Island Mundur Dari TCI
Rencana senilai $668 juta menunggu persetujuan dari Departemen Utilitas Publik negara bagian menjabarkan strategi program efisiensi energi yang didanai pembayar tarif negara bagian yang ingin diterapkan dari 2022 hingga 2024. Mereka mencakup ketentuan untuk meningkatkan jangkauan dan memperluas kelayakan di komunitas yang kurang terlayani dan membayar utilitas untuk menyediakan lebih banyak layanan di lingkungan ini.
“Mereka berkata, ‘Mari kita cari tahu bagaimana memastikan bahwa setiap orang yang membayar ke dalam program ini dapat mengakses dan mendapat manfaat dari program ini,’” kata Eugenia Gibbons, direktur kebijakan iklim Massachusetts untuk Perawatan Kesehatan Tanpa Bahaya. “Rencana itu adalah langkah maju yang baik.”
Selama lebih dari satu dekade, program efisiensi energi Massachusetts telah dipuji sebagai salah satu yang paling progresif dan efektif di negara ini. Inti dari upaya negara bagian adalah Mass Save, kolaborasi utilitas listrik dan gas yang menyediakan audit energi tanpa biaya, potongan harga untuk peralatan yang efisien, diskon cuaca, dan layanan efisiensi energi lainnya, yang didanai dengan sedikit biaya untuk tagihan utilitas konsumen.
Pemrograman Mass Save dipandu oleh rencana efisiensi energi tiga tahun, sebuah sistem yang diterapkan oleh Undang-Undang Solusi Pemanasan Global negara bagian tahun 2008.
Namun, para advokat telah lama mengatakan bahwa program ini gagal dalam hal melayani anggota komunitas keadilan lingkungan. Sementara beberapa orang telah mengabaikan kekhawatiran ini hanya sebagai anekdot, sebuah studi tahun 2020 oleh utilitas menunjukkan bahwa, memang, penduduk di komunitas dengan lebih banyak orang kulit berwarna, lebih sedikit penutur bahasa Inggris, lebih banyak penyewa, dan pendapatan rumah tangga yang lebih rendah menerima layanan dari Mass Save dengan harga yang jauh lebih rendah. dibandingkan mereka yang berada di daerah yang lebih makmur dan lebih putih.
“Ini menegaskan apa yang dikatakan oleh para advokat dan orang-orang dari lingkungan ini,” kata Mary Wambui-Ekop, anggota kelompok kerja ekuitas Dewan Penasihat Efisiensi Energi, yang memandu pembuatan rencana tiga tahun. Rencana baru lebih responsif terhadap masalah ini daripada yang sebelumnya, kata para advokat.
Rencana tersebut menguraikan investasi $6 juta dalam memperluas pekerjaannya dengan kelompok masyarakat dan kotamadya untuk meningkatkan partisipasi di daerah-daerah yang secara historis kurang terlayani. Kelompok masyarakat yang sudah bekerja di lingkungan ini akan dapat menawarkan perspektif Mass Save yang berharga tentang hambatan bahasa, perbedaan budaya, dan masalah ekonomi, yang memungkinkan utilitas untuk menyesuaikan strategi mereka ke masing-masing area.
“Organisasi berbasis komunitas dapat mengidentifikasi pendekatan berbasis tempat untuk melibatkan penduduk dalam program ini,” kata Ruth Georges, supervisor ekuitas, kemitraan strategis, dan pengembangan tenaga kerja untuk Eversource, salah satu utilitas yang mengelola Mass Save.
Rencana tersebut juga mengubah struktur insentif kinerja yang dibayarkan kepada utilitas, sehingga lebih menguntungkan secara finansial untuk bekerja dengan masyarakat yang kurang terlayani daripada rencana sebelumnya. Selama pembuatan rencana tiga tahun terakhir, yang mencakup 2019 hingga 2021, negara bagian menolak insentif kinerja yang diusulkan yang akan membayar utilitas $20 untuk setiap penyewa yang mereka berikan dengan layanan efisiensi.
Pemikirannya adalah bahwa mekanisme ini akan membantu meningkatkan jangkauan ke rumah tangga berpenghasilan rendah, komunitas kulit berwarna, dan keluarga dengan kemampuan bahasa Inggris yang terbatas, karena kelompok ini cenderung menyewa dengan harga lebih tinggi. Negara, bagaimanapun, beralasan bahwa utilitas sudah menerima insentif untuk setiap rumah tangga yang dilayani, jadi uang ekstra ini berarti membayar dua kali untuk layanan yang sama.
Untuk menghindari keberatan kali ini, rencana tersebut mengusulkan insentif kinerja terpisah untuk mencapai manfaat bagi pelanggan berpenghasilan menengah dan untuk penduduk 38 komunitas di seluruh negara bagian yang ditetapkan sebagai wilayah keadilan lingkungan. Hampir $24 juta dianggarkan untuk utilitas listrik dan $15 juta untuk utilitas gas. Jumlah ini mewakili tarif yang 20% lebih tinggi dari standar untuk layanan listrik dan 55% lebih tinggi untuk gas.
“Jadi komunitas-komunitas tertentu pada dasarnya akan mendapat perhatian ekstra,” kata Amy Boyd, direktur kebijakan Acadia Center dan anggota dewan penasihat.
Rencana tersebut juga mengalokasikan $136 juta untuk menyediakan layanan bagi penduduk berpenghasilan menengah. Program yang ada menawarkan manfaat tertentu, seperti isolasi tanpa biaya dan peningkatan sistem pemanas, untuk rumah tangga yang didefinisikan sebagai berpenghasilan rendah. Namun, beberapa keluarga mendapatkan terlalu banyak untuk memenuhi syarat untuk penawaran ini, tetapi masih akan berjuang untuk membayar biaya di muka untuk pompa panas atau insulasi baru.
Rencana tersebut mendefinisikan kelompok ini sebagai rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari 60% tetapi kurang dari 80% pendapatan rata-rata rumah tangga di wilayah tersebut; untuk tahun 2021, itu berarti kisaran $78.751 hingga $101.041 untuk rumah tangga empat orang. Tujuannya adalah untuk menggandakan jumlah pekerjaan cuaca yang dilakukan untuk rumah tangga berpenghasilan sedang setiap tahun hingga 2024, dengan peningkatan bersih 700%.
Pengembangan tenaga kerja adalah tujuan utama lain dari rencana tersebut. Bahkan tanpa peluncuran rencana baru yang ambisius ini, Massachusetts sudah kekurangan pekerja efisiensi energi. Kesenjangan ini, bagaimanapun, menciptakan peluang bagi penduduk daerah keadilan lingkungan untuk mengejar pelatihan di lapangan, mengembangkan karir yang solid sambil membantu memajukan tujuan efisiensi energi negara di dalam dan di luar lingkungan mereka. Pada saat yang sama, ketika penduduk komunitas yang kurang terlayani melihat tetangga mereka akan bekerja dalam efisiensi energi, itu membangun kesadaran dan kepercayaan.
Rencana tersebut akan menerapkan apa yang disebut program Jalur Energi Bersih, yang akan melatih kandidat untuk berkarir dalam efisiensi energi, memberi mereka magang berbayar selama sembilan bulan, dan membantu mereka menemukan pekerjaan penuh waktu ketika mereka selesai.
Para pendukung sangat mendukung rencana yang diusulkan, dengan alasan dampaknya terhadap tujuan iklim serta keadilan lingkungan. Meski demikian, pihaknya tetap akan mencermati bagaimana penerapannya. “Pokja pemerataan tidak akan gagal dan mati setelah kerja ini,” kata Wambui-Ekop. “Kami akan terus berada di sana, meminta pertanggungjawaban administrator program.”